乳癌乃本港女性頭號癌症，且有年輕化趨勢。2017年，本港乳癌新症個確達4373宗，當中約16％患者年齡介乎20至44歲。事實上，本港乳癌患者的發病年齡較西方國家提早十年，情況值得關注。到底，年輕乳癌患者有甚麼需要特別注意？
基因遺傳
現時所有乳癌患者中，約10％至15％是由遺傳所致。遺傳性乳癌患者傾向在較年輕階段發病（通常在停經前），這類患者最常見是帶有BRCA1和BRCA2基因變異。BRCA1和BRCA2基因變異由遺傳得來，不受個人生活習慣影響。擕帶BRCA1和BRCA2 的婦女患乳癌的風險較一般人高出十倍，患卵巢癌的風險則較一般人高出五十倍。
如證實為BRCA1或BRCA2擕帶者，建議接受遺傳諮詢輔導，以評估其直繫親屬（如母親、女兒和姊妹）是否需要接受基因檢測，以及往後相關的癌症預防措施。
手術
乳癌的根治手術包括全乳房切除、乳房局部切除（乳房保留術）及乳房重建。年輕婦女較注重外觀，全乳房切除或會影響她們的自我形象，故醫生會盡量在可行情況下為她們保留乳房，並在術後輔以放射治療。如因病情需要必須進行全乳房切除，可考慮在術後利用植入物或患者本身的皮瓣進行乳房重建。此外，醫生或會建議部分乳癌患者接受術前化療將腫瘤縮小，使手術易於進行，增加成功保留乳房的機會。
輔助治療
年輕乳癌患者將來復發的機會較高，而這類患者本身大多沒有其他長期疾病，體能狀態較為理想，對化療的耐受程度亦較高，故可考慮較進取的治療方案，以達到最大的療效，將復發機會減至最低。以HER2陽性型乳癌為例，醫生可能建議使用雙標靶配合化療，以期達至根治的目標。
針對荷爾蒙受體陽性型乳癌，最新的治療指引是為期十年的抗荷爾蒙藥物，以進一步減低復發機會。由於年輕患者尚未停，故只可使用「他莫昔芬」（tamoxifen），其潛在副作用包括子宮內膜增厚、靜脈栓塞和引致畸胎，因此服用期間不宜懷孕。另一方案是先注射停經針，然後使用「芳香環酶抑制劑」（aromatase inhibitor），有研究發現此方案對年輕患者的無復發存活率較佳。
生育
不少年輕乳癌患者在確診時尚未生育，而化療或會影響卵巢功能，他莫昔芬也有潛在的畸胎風險，加上整個治療旅程要花上十年之久，女士的生育能力又會隨著年齡增長而下降。因此，如患者有生育計畫，建議諮詢生殖醫學科專科醫生的意見，考慮在開始乳癌治療之前保留卵子或胚胎。
總括而言，乳癌對年輕婦女的心理影響較大，她們的主要憂慮包括三方面：外觀、生育和復發。隨著醫學的進步，外觀可藉著乳房保留術或乳房重建挽回；生育方面可進行保留卵子或胚胎；復發方面則可考慮較進取的治療方案，或透過腫瘤基因測試，評估復發風險，再決定化療是否必要。因此，即使不幸患上乳癌，也毋須感到灰心絕望，建議患者與醫生坦誠溝通，將心裡的擔憂和疑慮說出來，醫生必定會盡力想辦法幫助你。