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香港甲狀腺癌普遍性
甲狀腺癌是本港十大常見癌症，但其死亡率較其他癌症為低。根據香港醫院管理局癌症資料統計中心的數字，2017年共有884宗甲狀腺癌新症，其中男性有181人，女性703人，而死亡人數有61人。甲狀腺癌的患者一般為中老年人，惟其中的乳頭狀甲狀腺癌可發生在年輕人身上，兒童則很少患上。此外，女性患甲狀腺癌的機會比男性高。
甲狀腺癌病徵
甲狀腺位於頸部前面咽喉下面，呈蝴蝶狀，是一個內分泌組織，負責分泌甲狀腺素。在甲狀腺後面的是副甲狀腺，負責分泌副甲狀腺素。甲狀腺素能調節新陳代謝、血糖、心跳和腎功能等；副甲狀腺素則可以調節身體鈣質、平衡骨骼的鈣質、促進小腸及腎臟吸收鈣質。當甲狀腺的細胞失去秩序地異常增生，便會形成甲狀腺癌。
甲狀腺癌的症狀包括：
甲狀腺癌的早期徵狀並不明顯，且容易與其他疾病混淆。如有懷疑，應及早求醫接受適當的檢查，以免延誤病情。
尋找癌症原因
醫學界仍未確切掌握甲狀腺癌的成因，但可能與以下風險因素有關：
常見檢查方法
甲狀腺癌的診斷方法包括：
在香港，高達90％的甲狀腺癌屬於分化良好及預後佳的乳頭狀（Papillary）及濾泡狀（Follicular）類別。
| 種類 | 普遍程度 | 發病人群 |
|---|---|---|
| 乳頭狀癌（Papillary） | 最常見 | 年輕女性 |
| 濾泡狀癌（Follicular） | 較少見 | 老年人 |
| 髓樣癌（Medullary） | 罕見 | 具遺傳性家族史 |
| 退行發育癌（Anaplastic） | 罕見 | 老年人 |
根據美國癌症聯合委員會（American Joint Committee on Cancer）和美國癌症學會（American Cancer Society）的指引，高分化甲狀腺癌可分為4期：
| 分期 | 45歲以下 | 45歲以上 |
|---|---|---|
| I期 |
• 任何大小的腫瘤 • 或出現區域性淋巴擴散 |
• 腫瘤體積在2厘米以下 • 沒有出現區域性淋巴擴散 |
| II期 |
• 任何大小的腫瘤 • 或出現區域性淋巴擴散 |
• 腫瘤體積介乎2至4厘米 • 沒有出現區域性淋巴擴散 |
| III期 | 腫瘤蔓延至甲狀腺外，或已出現區域性淋巴擴散 | |
| IV期 |
• 腫瘤蔓延至鄰近的氣管或食道 • 已出現遠端器官轉移 |
主要治療方法
手術是甲狀腺癌的主要治療手段。醫生會視乎患者的情況，決定只切除部分甲狀腺或是整個甲狀腺。在手術期間，醫生會檢查甲狀腺附近的淋巴結有沒有受癌細胞影響；如果癌細胞已開始擴散到甲狀腺以外的地方，醫生會把甲狀腺附近的組織一併切除。
在切除整個或接近整個甲狀腺後，患者須要終生服用甲狀腺荷爾蒙，以代替原先由甲狀腺製造的荷爾蒙，這亦可以幫助抑壓甲狀腺刺激荷爾蒙（TSH）的分泌。如果甲狀腺刺激荷爾蒙處於高水平，有可能會刺激剩餘的癌細胞，令甲狀腺癌復發。
接受手術切除甲狀腺後，患者可能會出現以下的情況：
完成手術後，如果癌細胞未能完全清除、出現轉移或擴散的情況，患者或需接受放射性碘治療。這是一種體內放射治療，放射性碘以膠囊或液體形式給病人吞服。甲狀腺癌細胞吸收放射性碘後便會被摧毀，而正常細胞則很少受到影響。
在接受放射性碘治療前約四星期，患者需停止服用甲狀腺荷爾蒙，因為甲狀腺荷爾蒙會阻礙吸收放射性碘而令其失去療效。患者或可改用注射人體甲狀腺刺激荷爾蒙（rhTSH），以避免因停服甲狀腺荷爾蒙而引起的問題。此外，在治療前約兩星期，患者需開始停止進食碘含量高的食物，例如海鮮、加碘的食鹽、咳嗽藥等，也要避免吃蛋、芝士或飲用牛奶等，以免影響療效。
在接受治療後四至五天內，體內的放射性物質會隨尿液、血液、唾液及汗液等排走，因此這段期間要在醫院接受隔離，避免接觸其他人，待輻射量降至安全水平便可出院，大約需時數天。
放射性碘不會為病人帶來長遠影響，女性患者將來也可以正常懷孕，不過在接受治療後首年內則不建議懷孕及餵哺母乳。
接受放射性碘治療時，可能出現以下副作用：
大部分的副作用只是短暫性，如果感到不適，可跟醫護人員商量，看看有沒有紓緩的方法。
如果手術後仍有癌細胞殘留於頸部、或無法以手術完全切除腫瘤，醫生會考慮採用體外放射治療。這方法較常用於治療髓質癌及退行發育癌。假如癌症復發，也可能使用這種方法治療。
進行放射治療前，醫院需為病人製造適合頭頸的透明膠面具，這面具與治療床連接，以確保放射治療進行時，患者的頭部處於正確位置。整個療程通常約六至七星期。
接受體外放射治療，可能出現以下副作用：
大部分的副作用只是短暫性，如果感到不適，可跟醫護人員商量，看看有沒有紓緩的方法。
當一般常用的治療如手術和放射性性碘變得無效時，可考慮使用標靶治療藥物。
自我照顧
手術後，應盡早下床走動，如果仍需臥床，應跟隨治療師的指導，定時作足部移動及深呼吸。為了保持氣道暢通，需要以半坐的姿勢臥床。手術後一段時間內，患者吞嚥時會感到痛楚，可能要進食流質或較軟的食物。
定期服藥
按照醫生指示服用所需藥物 (例如甲狀腺荷爾蒙、鈣片及維他命D)。
定期覆診
定期覆診及跟進檢查對偵察癌症復發是很重要的，即使甲狀腺已被切除，也一樣有復發機會。在接受放射性碘治療後半年，醫生會安排病人進行同位素碘全身掃描及抽血檢驗甲狀腺球蛋白，以確定沒有殘留癌細胞。此後醫生會定期替病人進行頸部檢查及抽血檢驗等，偵察復發。
攝取充足的營養
如果因治療的副作用而暫時無法正常進食，可先以飲用高營養及高熱量的營養補充飲品替代。
在進行放射性碘治療／放射性碘全身掃描昤，由於患者需服用少量放射性碘，因此在治療前，醫生可能會要求患者奉行低碘飲食，因為含碘量高的食物會影響治療效果。
在進行低碘飲食時，應小心閱讀食物包裝上的營養標籤來選擇食物。
＊避免進食的食物和飲料
類別 | 例子 |
調味料 | 含碘的食鹽、海鹽 |
海產類及海產製品 | 魚類、貝殼類、紫菜、海藻類 |
牛奶及牛奶製品 | 牛奶、芝士、乳酪、牛油、忌廉、雪糕 |
蛋類 | 蛋黃 |
烘焙類 | 薄餅、麵包、粟米片 |
大豆類 | 豆腐、豆奶、豉油、腐竹 |
加工及醃製食物 | 火腿、煙肉、香腸、泡菜、醃菜、醃製橄欖 |
含紅色人工色素的產品 | 糖漿、消毒劑、漱口水 |
含食用色素E127的食品 | 可樂、威士忌、即溶咖啡或茶 |
其他 | 乾果、果仁、含碘的維他命或營養補充劑 |
可安心食用的食物和飲料
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