知己知彼,百戰百勝
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香港夏季長、溫度高,加上全球暖化加劇,陽光越來越猛烈,皮膚癌逐漸成為備受關注的疾病。在本港,2016年共錄得1147宗新個案,佔癌症新症總數的3.6 %,當中1,063宗屬於非黑色素瘤皮膚癌,另外84宗屬黑色素瘤皮膚癌。若以每十萬人口計算,非黑色素瘤皮膚癌的發病率為14.5%,而黑色素瘤則為1.1%。綜觀由1983年至2016年共34年,以年齡標準化計算,每年非黑色素瘤皮膚癌的發病率大致呈上升趨勢,但黑色素瘤皮膚癌的發病率則每年相約。
死亡率方面,以每十萬人口計算,非黑色素瘤皮膚癌的死亡率為0.4%,而黑色素瘤皮膚癌的死亡率則為0.7%。於2017年,本港共有78人死於皮膚癌,佔因癌症死亡的個案總數的0.5%,當中非黑色素瘤及黑色素瘤皮膚癌分別佔26宗及52宗。比較1981年至2017年合共37年間,以年齡標準化計算,非黑色素瘤皮膚癌的死亡率呈下降趨勢;然而,黑色素瘤皮膚癌的死亡率則呈上升趨勢。
身體反應
非黑色素瘤及黑色素瘤皮膚癌,各有不同病徵。先談非黑色素瘤,大致可分為兩種。第一種名為基底細胞癌,個案佔皮膚癌總數大約7成,通常在頭部、頸部及上身,出現小塊光滑、色澤猶如珍珠般皮膚,表面帶有油光,或像隆起的紅色硬塊,偶爾會出血,亦有可能長出看似鱗狀扁平的紅痂。此外,患者會感到該處痕癢。這類型的皮膚癌一般生長速度較緩慢,絕少擴散到其他部位,如患者及時發現,通常可治理。
第二種非黑色素瘤皮膚癌,名為鱗狀細胞癌,個案佔皮膚癌總數大約3成。患者的臉部、頸部、前臂、手背、小腿等部位,均有可能出現隆起的鱗狀硬塊,偶爾會出血。除非病徵出現在耳朵或嘴唇,否則癌細胞生長速度較慢,一般不難治理。
至於黑色素瘤皮膚癌,患者的皮膚通常會冒出新的黑斑,或者原有的膚斑或痣逐漸變大、變形或變色,過程長達數星期以至數個月。跟正常的膚斑或痣不同,黑色素瘤形狀不規則,甚至表面凹凸不平,沒有既定顏色,可能呈啡、黑、白、藍、紅、灰等顏色。另外,部分患者可能患有結節型黑色素瘤皮膚癌,黑色素瘤貌似隆起的小圓包,呈黑色、紅色甚至粉紅色,增生速度高,亦會擴散至其他部位,需要儘快切除。
長期曝曬
皮膚癌通常與長期接觸紫外線有關。正常來說,皮膚需要吸收紫外線來製造維他命D,促進骨骼成長,然而在烈日當空下長期曝曬,會感到皮膚通紅及灼熱疼痛,然後脫皮,亦有可能傷及皮膚的基因,形成基因突變,令細胞失控增長,釀成皮膚癌。
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人人都不應忽視皮膚癌的威脅,然而擁有下列特徵的人士,一般有較高患病風險:
防範皮膚癌最有效的方法,當然是避免長期曝曬。與此同時,自我檢查也是可行方式之一,首先拍攝全身皮膚,此後不時再度檢查,與最初版本比較,檢查位置包括腳底、腳趾間、腳甲等。如發現皮膚冒出新膚斑,長得跟附近其他斑點不相似,或者有膚斑或斑點變大、變形或變色,或者有傷口久未癒合,都應該拍攝下來,記下日期。倘若一個月後仍未消除,就應盡快求醫。
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皮膚癌的診斷方法,因種類而異。黑色素瘤皮膚癌顏色較深,加上通常在皮膚最外層的表皮生長,一般憑肉眼就可作初步判斷。不過,某些情況就不能單憑外觀來分辨細胞屬良性或惡性,需要進行活組織切片。醫生會在懷疑有癌細胞生長的部位,進行局部麻醉,再用小型手術刀切除一小片組織,送到化驗室,在顯微鏡下觀察相關細胞屬良性或惡性。
由於大部分皮膚癌都顯露於皮膚表面,而且增生較慢,較少擴散到其他身體部位,故毋須作更深入的測試,為癌症分期。然而,如患者皮膚癌治癒後又復發,則較大機會擴散,醫生會用手輕觸癌腫附近的淋巴結,檢查有沒有腫脹情況,甚至作切片檢查。
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治療方法的選擇,取於癌腫的種類、部位、大小、擴散情況等,例如非黑色素瘤細胞皮膚癌通常可以治癒,最常用的方法是透過手術直接切除腫瘤,或兼用放射治療等方法,加強效果。
健康生活
患者在切除基底細胞癌和早期鱗狀細胞癌後,應定期複診及自我檢查皮膚,並注意護膚,尤其避免曝曬和皮肉損傷。然而,由於陽光對皮膚累積的傷害不能還原,康復者在原位或其他部位再次發現癌腫的風險較高。一旦發現皮膚狀況有變,應盡快求醫。
進一步認識
註1:砷常用於工業,例如製造半導體電子零件,對人體有害。
資料來源:
衛生防護中心
癌症基金會
香港防癌會
Mayo Clinic
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