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香港普遍現象
大腸癌是香港第三位最常見的癌症。在2022年，大腸癌新症共有5 190宗，佔本港癌症新症總數的14.7%。當中，男性有2 928宗，而女性則有2 262宗。
在2022年，每十萬香港人口中即有71宗新增大腸癌個案。男性和女性的發病年齡中位數分別為69歲及69歲。特定年齡組別發病率自50歲起顯著上升。大腸癌新症以男性居多，於2022年男女新症比例約為1.3比1。
大腸癌在本港致命癌症中排第二位。在2022年，大腸癌導致2 270人死亡，佔癌症死亡總數15.4%。
如果及早發現並接受治療，很多大腸癌個案都可以根治。整體患者的五年相對存活率為58.2%，當中第一期及第二期患者的五年相對存活率甚高，分別為95.7%及87.3%。第三期的五年相對存活率下降至68.7%，而第四期的五年相對存活率進一步下降至9.3%。
大腸癌初期病徵
大腸癌的常見病徵包括：
大腸癌初期可能沒有明顯症狀。如患者出現上述病徵，應盡快求醫，檢查是否患有大腸癌。
尋找癌症原因
大腸癌主要由不良的生活習慣引致，尤其飲食方面，如進食過多含有大量動物脂肪的食物，但少吃含有豐富纖維的蔬果，或經常進食燒烤或加工肉類，都會令患上大腸癌的風險增加。長期缺乏體能運動，以及吸煙、酗酒等不良嗜好，都是引致大腸癌的主因。
此外，個人病史也是高危因素之一。大腸長期發炎或長出瘜肉的人，患有大腸癌的機會也較其他人高。另外，如家族中有人曾患大腸癌，其他有血緣關係的家族成員，如兄弟姊妹、子女等，同樣患大腸癌的機會也會相應提高。
一般而言，醫生建議年滿50歲的人士，進行大腸癌篩查。由於大腸癌初期未必出現明顯病徵，沒有病徵的人可先進行大腸癌篩查，從而找出自己是否較高風險，甚至是否已經患病，以便及早接受治療。
常見檢查方法
如發現身體出現懷疑大腸癌的病徵，應該盡早求醫並檢查。醫生一般會用以下方式，檢視病人是否患有大腸癌。
除上述檢查之外，醫生還會作進一步的檢驗，了解腫瘤有沒有擴散到肺部、肝臟等部位。
透過以上各種檢查，醫生會為患者的病情分期。大腸癌一般可分為以下4期：
主要治療手段
治療大腸癌的方法主要有三個，分別為外科手術、化學治療及放射治療。大腸癌早期可以單用手術，將癌細胞切除，但較後期的大腸癌，則視乎癌細胞的情況：如並未擴散，除手術外，可兼用化學治療、放射治療等；如已經擴散，則主要依靠化療，控制病情。
進行手術之後，患者越快開始活動，對康復的進度越好，但頭幾天可能需要尿管協助排尿，或在傷口放置流管，以排走分泌物。在腸道活動恢復正常之前，不可飲用飲品，直至手術後兩至三天，可飲少量開水，並逐漸增加份量；四至五天後，可進食較清淡的食物。
施以大腸癌手術後，患者一般都可以恢復正常性生活，但部分男性患者可能在切除直腸時，觸及連接性器官的神經，導致無法勃起或射精，然而這類情況較為罕見，亦有可能只屬暫時的情況。
簡稱「化療」，針對癌細胞分裂比正常細胞更快的特點，利用藥物來殺死它們。藥物通常會通過手臂靜脈或經整入胸腔的導管，溶入血液，運行全身，沿途搜索癌細胞並擊殺它們。一般每個療程相隔兩至三個星期，數量則取決於病情，以及患者對藥物的反應。
部分患者進行外科手術，切除癌腫後，發現癌細胞已經轉移到鄰近的淋巴結，或者經醫生評估，認為復發機率高，就需要接受其他治療。此時使用的化療稱為「輔助化療」，用以減低復發的風險。
患者在治療後可能出現各種副作用，例如疲倦、脫髮、噁心和腹瀉等。除此之外，個別化療藥物，例如Flurouracil，可能令手掌及腳跟出現紅腫和疼痛的情況，但一般不會維持很長時間。
另外，患者亦可選擇接受標靶治療。標靶藥物也是一種抗癌藥物，配合化療使用，可加強療效或延長患者的壽命。雖然標靶藥物的副作用相對較輕，但對身體同樣會產生影響，視乎藥物種類：EGFR抑制劑〔註2〕在患者初次注射後，會引致發燒、肌肉疼痛，甚至呼吸困難和休克；血管抑制劑〔註3〕則會引致高血壓、蛋白尿，甚至血管栓塞。
俗稱「電療」，以高能量射線破壞癌細胞，能夠集中照射癌腫，避免損害正常細胞。由於只屬局部治療，射線觸不到的部位並不會受影響。在進行電療之前，醫生會在患者的皮膚上畫上記號，確保射線能夠準確進入體內的目標。
就大腸癌而言，電療較常用於直腸癌，較少用於結腸癌。如果醫生經評估後，認為外科手術有困難，或經掃描評估後，發現癌症屬較後期，都要在進行手術前接受電療。接受手術後，部分患者仍有較高風險復發，都可能需要接受電療。另外，如患者身體狀況許可，可以同時使用電療及化療，以加強治療效果，但與此同時，副作用都會相應增加。
接受電療後，患者可能出現各種副作用，包括噁心、腹瀉、疲倦、皮膚敏感等。此外，如電療涉及大範圍的骨髓，可能會減少白血球、血小板及紅血球的數目，使患者容易受感染、出血或貧血。在這個情況下，患者應有充足的休息，避免受傷或暈眩。
性功能方面，如在盤腔範圍進行電療，女性的卵巢可能喪失功能，永久停經，並出現潮熱、出汗、陰道乾涸等症狀；而男性的睪丸亦可能喪失製造精子的功能，導致不育。電療亦有機會導致膀胱內壁發炎，或令生殖器官及會陰的皮膚紅腫、疼痛，甚至潰爛，導致小便刺痛，並影響性行為。
副作用的程度視乎電療的劑量，以及療程的長短，大部分不適的情況都可用藥紓緩。
個人護理
患者在接受治療後，應跟醫生商討，按個人情況制訂康復期間的跟進治療與複診安排，以偵測有沒有復發或異時性腫瘤，予以及時的診治，同時治理其他因治療引起的併發症，加快康復進度。患者亦須要改變飲食習慣，避免進食難以消化的高脂肪食物，以及對腸道刺激的食物。
進一步認識
*資料來源：
香港特別行政區政府癌症網上資源中心
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