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香港概況
腎臟是一對如同蠶豆型狀的器官，分別位於後腰脊椎的兩側。腎臟是人體代謝的重要器官，能夠分泌尿液，排出身體內多餘的水份、代謝廢物及毒物等。腎臟也有重要的分泌功能，包括分泌腎素來幫助控制血壓、紅血球生成素幫助確保體內有足夠的紅細胞等。
一旦腎臟出現惡性腫瘤，就是所謂的腎臟癌。最常見的腎癌有兩種，根據腫瘤的細胞型態，分別為腎細胞癌及腎盂癌。腎細胞癌的惡性腫瘤是由近端腎小管的上皮細胞所引致而成，腫瘤範圍是發生於腎皮質；而腎盂癌的惡性腫瘤可由腎結石感染演化出來，一般位於腎盂及輸尿管交界。香港大部份腎癌患者都屬於腎細胞癌，腎盂癌的數字較少，且發病率亦較低。
香港人對腎癌的認識較少，雖然腎癌並非香港主要常見癌症，但近十年腎癌的個案數字程上升趨勢。香港癌症資料統計中心的數字顯示，在 2009 至 2018 年間腎癌個案數字持續上升，升幅超過五成。每十萬名港人當中，約有4.4人罹患此病。而根據醫院管理局2018 年香港癌症統計概覽，在過去十年，腎癌的年齡標準化發病率亦有顯著上升趨勢，平均每年百分比變化女性增加了1.6%，男性更達3.1%。根據美國癌症協會的數據，早期腎癌的5年存活率可達93%，但患者在感到不適求醫時，腎癌大多已屆中晚期，並擴散到腎臟外部以至身體其他部位，存活率會下降至13%
任何年齡層的人都或有機會患上腎癌，但一般來說，年紀愈大，患有腎癌的機率愈高。在香港，腎癌主要發生在年長人士身上，新症病患大多在45歲以上，其中以65 -75歲達最高峰，相比0至44歲的年齡層，新症數字足足有14倍之差。而腎癌患者一般以男性居多。
與大多數癌症一樣，目前醫學界尚不清楚引起大多數腎臟癌的原因，然而，下列的因素或會增加患上腎癌的風險，包括
除上列因素外，年齡較大、高血壓、肥胖，長期服用止痛藥或藥物濫用的人，患上腎癌的風險增加。而腎細胞癌的成因大多數是偶發性，並無見到有傾向性的因素。
腎癌病徵
雖然腎癌並非常見的癌症，但絕不可因此輕視這癌症帶來的威脅。正如前文所述，由於腎臟位於人體內深處，即使長有腫瘤亦不會引起不適，所以早期的腎癌通常不會引起任何體徵或症狀。因此，太多病人發現時已是中晚期的階段。有部分患者或出現較為典型的症狀，包括尿中帶血、背部疼痛與側腰痛以及側面或下背部摸到腫塊。隨著腫瘤愈長愈大時，小部分患者或會出現胃口不佳與疲憊、發燒、貧血等症狀。
常見檢查方法
懷疑罹患腎臟癌後，醫生會先進行驗血及驗尿的檢查。有早期腎癌的人會在常規的尿液檢查中，發現少量血液。如果患者患有腎盂癌，尿液樣本檢查能顯示尿液中的實際癌細胞。而驗血的檢查能測試病患的血鈣水平是否過高，以及血細胞分析，並需測量腎臟功能，以初部判定病人是否患有腎癌癌。
當醫生懷疑病人很可能患有腎癌後，會採取以下進一步的檢查：
醫生或會同時採用血管造影作為CT或MRI掃描的一部分進行，以幫助診斷病人是否患上腎癌。
醫生會透過以上的檢查以判斷腎臟癌分期，決定治療方向。腎細胞癌可分為以下四期：
| I | 腫瘤直徑不多於7厘米，腫瘤範圍仍位於皮質內，即僅在腎臟中 |
| II | 腫瘤直徑超過於7厘米，侵犯到皮質外周，但腫瘤範圍仍僅限於腎臟 |
| III | 主要腫瘤可以是任何大小，可能在腎臟外部，影響腎靜脈或腔靜脈，並已擴散到附近的淋巴結 |
| IV | 主要腫瘤可以是任何大小，並且可能已經在腎臟外部生長，並可能生長到腎臟頂部的腎上腺，且已經擴散到遠處的淋巴結或其他器官 |
主要治療方法
按照腎臟癌的分期，醫生會為病人選擇最適切的治療方式。一般來說，外科手術是大多數腎臟癌的主要治療方法。如病人屬於第一至三期的腎癌，醫生會根據癌症位置進行手術以去除整個腎臟或部分腎切除手術，亦會按情況或會去除腎臟周圍的脂肪組織、腎上腺及附近的淋巴結。研究表明，全腎及部分腎切除手術的成效大致相同，而後者可幫助患者保持更多的腎功能。除了直接開腹的手術外，許多醫生通過腹腔鏡或使用機器人進行部分腎切除的微創手術。
除切除手術外，較為初期的腎臟癌亦可透過以下的入侵手術治療方案：
面對第四期的腎癌，亦即癌細胞已遠端轉移至其他的身體部份，醫生會按病人情況，在術後輔以不同的方法以控制或減輕已經擴散到身體其他部位的腎癌症狀，但作用始終有限。醫學界目前主要以標靶藥物，利用藥物截斷血流養分供應給癌細胞以治療較晚期的腎癌，以抑制腫瘤的生長與擴散。醫生亦可能會透過免疫療法，增強患者對癌細胞的免疫反應。癌細胞所產生的蛋白質可以幫助它們躲避免疫系統細胞，透過施用干擾素（interferon-α）及介白素-2（interleukin-2, IL-2），利用自身的免疫系統抵抗癌細胞。免疫療法中最常見的副作用包括疲勞、腹瀉及皮疹等。
其他方法包括通過高能能量束以殺死癌細胞的放射性治療以及化療。雖然放射療法對腎癌治療的效果並不顯著，但亦可減輕腎癌症狀，紓緩腫瘤引起的疼痛。而化療方法透過藥物殺滅癌細胞，但醫學界普遍認為腎癌細胞對化學療法反應不佳，且化療可能產生的副作用較多，如脫髮、口瘡、食慾不振和噁心和嘔吐等。
健康生活
腎癌病人在完成治療後需要定期進行一次檢查，包括影像檢查和血液檢查，以監控癌症有否復發。如上文所述，吸煙與患腎癌的風險增加有關，為減低腎癌復發的風險，腎癌康復者必須戒煙。到目前為止，還沒有食物補充劑，包括維生素及礦物質，能明顯幫助降低患腎癌復發的風險，但腎癌康復者為減低腎臟負荷，應避免高納及高脂肪的飲食習慣，以及維持適當體重和控制高血壓。
預防方法
如想避免患上腎臟癌，你應立即拒絕煙草製品及減少暴露於有害化學物質之中。研究表明吸煙者戒煙後患腎癌的風險明顯下降，隨著戒煙時間延長，會呈顯著的負趨勢。
常見問題
如上文所述，由於腎臟處於人體十分深入的位置，較難產生明顯的感覺，即使有腫瘤生長，患者也未必及時察覺得到。因此，目前仍未有方法讓患者主動檢查自己是否患有腎癌。不過，如果發現部分與腎癌有關的病徵，例如尿液帶血、背部或側腰疼痛等，便應多加留意。尤其前者並非常見的身體不適，情況較大機會由腎癌引致，一經發現應該盡早求醫。
任何癌腫不斷生長也必定會破壞附近的正常細胞與組織，甚至攻擊其他部位，所以腎癌惡化也會影響患者的腎臟功能，越遲診斷或治療，破壞越大。至於接受手術後會否產生同樣影響，則視乎切除腎臟的大小。隨著醫學進步，現時一般腎癌患者均毋須把全個腎臟切除，只須局部移除受癌細胞侵襲的位置，能保留更多腎功能。
所布癌症種類也有復發風險，而腎癌康復後的復發機率則取決於治療方式。如患者接受腎臟切除手術，尤其全腎切除，一般毋須憂慮復發，因癌細胞理應已被直接從其體內移除；如患者接受冷凍治療、射頻消融術或栓塞治療，則難以百分之百保證癌細胞已徹底消滅，復發機率相對較高，患者應多加注意康復後的衞生習慣，盡量減低復發機率。
雖然這是最直接、最有效消滅癌細胞的途徑，但畢竟並非人人適合動手術。如上文提及，大部分診斷出腎癌的患者已年屆65歲，接受手術的風險遠高於年輕人，另有部分患者自身的健康狀況也未必適合進行手術。事實上，除手術外，其他治療方式也有一定成效，醫生也會按實際情況作專業判斷，因此不適合動手術的患者也不用擔憂。
腎臟是有可能出現良性腫瘤的，醫生會先為患者進行透澈的檢查，以掌握腫瘤的性質、位置、體積等。如腫瘤屬良性，固然毋須擔憂，也不用接受上述治療來把它去除。不過，腎臟腫瘤約95%也屬惡性，即腎癌，因此如你發現與腎臟腫瘤相關的病徵，切勿抱存僥倖心態，猜測是良性腫瘤而拒絕求醫，若惡性腫瘤繼續擴散，對身體機能的損害愈加嚴重。
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