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肝癌乃人體舉足輕重的器官之一，肩負著製造蛋白質、儲存維他命與礦物質、促進紅血球代謝等多重任務。然而，肝臟也是一個容易出現癌細胞的地方，而且對生命構成相當程度的威脅。
醫院管理局指，肝癌是本港第三號癌症殺手，每年約有1,800宗新確診個案，當中75%屬男性，且集中在年長人士，平均發病年齡介乎63至69歲。至於死亡個案，每年約有1,500多宗，跟新確診個案數目距離不遠。
美國的情況亦類似。美國癌症協會預計，當地2020年約有42,810宗新確診肝癌個案（包括原發性肝癌及肝內膽管癌），男性佔逾70%；死亡宗數則約30,160，也達到新確診宗數的70%水平，絕對不容忽視。
就原發性肝癌而言，腫瘤源於肝臟細胞DNA（脫氧核糖核酸）出現變異，使細胞不斷生長。部分個案的基因變異是由慢性肝炎感染引致，其餘的個案則原因未明，尚待研究。不過，醫學界普遍相信以下因素帶有較高患癌風險：
肝癌病徵
肝臟懂得自我復元，即使大部分範圍已喪失功能，肝臟仍能正常運作。這對人體本來是一件好事，但在癌症的角度，這意味著肝癌患者未必可發現任何病徵。事實上，肝癌早期確實沒有明顯的症狀，一般要待腫瘤生長至特定體積，方會引致身體不適。相關症狀包括右上腹疼痛、右肩疼痛、食慾不振、體重驟降、噁心、上腹出現硬塊、皮膚與眼白泛黃、小便呈茶色、大便呈灰色，以及腹部積水。如發現上述情況持續甚至加劇，應盡快求診，向醫生了解成因。
常見檢查方法
如醫生懷疑病人患有肝癌，將透過不同方式作進一步檢驗。一般診斷肝癌的途徑包括：
在進行上述各項檢查後，醫生會根據肝臟癌細胞的位置、體積、擴散程度等因素，判斷肝癌的階段。普遍來說，肝癌可分為I期至IV期，詳情如下：
| IA | 腫瘤直徑不超過2厘米，尚未入侵血管或擴散到附近淋巴結。 |
| IB | 腫瘤直徑超過2厘米，但仍未入侵血管或擴散到附近淋巴結。 |
| II | 單個直徑大於2厘米的腫瘤，已入侵血管；或多於一個腫瘤，但全部直徑不超過5厘米。兩者均仍未擴散至淋巴結或其他組織。 |
| IIIA | 多於一個腫瘤，至少其中一個直徑超過5厘米，但仍未擴散到淋巴結或其他更遠的組織。 |
| IIIB | 至少一個任何體積的腫瘤已入侵肝臟大靜脈的主幹，但並未擴散到淋巴結或其他更遠距離的組織。 |
| IVA | 單個或多個任何體積的腫瘤已擴散至附近淋巴結，但未進一步擴散到其他更遠的組織。 |
| IVB | 單個或多個任何體積的腫瘤，未必入侵淋巴結，但已擴散到其他部位，例如骨骼或肺部。 |
主要治療方法
當醫生掌握好患者的病情便，便可選取最適切的治療方法。相較其他癌症種類，肝癌的治療方式比較多元，可大致分為以下幾類：
健康生活
在醫生的指示下完成上述治療方案，患者的病情應得已大幅紓緩。然而，在康復期間，患者也應加倍注意生活上的細節，以確保治療發揮最佳效果。例如，患者可多進食含豐富蛋白質和維他命的食品，例如牛奶、雞蛋、蔬果等，同時限制攝取動物的油份。此外，患者應遠離煙草和酒精；如本身有吸煙或酗酒的習慣，也應從速戒掉。而最重要的是定期覆診，遵從醫生的安排，如發現任何異狀，盡快尋求醫生的專業意見。
預防方法
針對上文提及的風險因素，以下幾項均有助預防日後患上肝癌，分別有：
常見問題
肝癌泛指在肝臟生長的癌細胞，可細分為多個種類，包括原發性肝癌、肝內膽管癌等。這裏的肝內膽管癌，則是膽管癌的其中一種；另一種膽管癌為肝門型膽管癌，生長於肝臟外端、左右肝管的滙合處。
事實上，很多農作物都有機會含有黃曲霉毒素，包括花生、粟米、木本堅果等，而要完全消除食物中的黃曲霉毒素也是不可行的。然而，把食物存放在陰涼乾燥的地方，就能防止食物發霉並受黃曲霉毒素污染。如你本身是肝臟疾病的高危人士，就應該避免這些可能帶有黃曲霉毒素的食物。
上文提及肝癌的部分病徵，例如食慾不振、噁心、皮膚泛黃等，並非肝癌獨有的症狀，可能是由其他身體毛病引致。因此，一旦你發現此等情況，一方面應多加注意，另一方面毋須過分恐慌；如相關情況持續或惡化，就應從速求醫。
首先你應嘗試保持開朗或冷靜的心境，按照醫生指示進行治療，並理解治療過後的副作用乃正常現象，畢竟過多的怯慌對病情也不能起積極作用。如有需要，可與家人、朋友、社工等溝通，讓他們了解你的需要。
其次，在治療的同時，你應維持良好的個人生活習慣，包括適量運動、遠離煙草和酒精等，一方面提升免疫力，另一方面減低癌症復發的風險。
復發機率非常取決於患者自身情況。正如上文提及，如患者本身患有乙型/丙型肝炎或屬肝炎的高危人士，又或者長期吸煙、酗酒、攝取黃曲霉毒素等，那即使此前已成功從肝癌康復，日後還是有較高的復發風險。因此，最重要的仍是保持健康的生活習慣，同時定期覆診，以便醫生跟進康復或復發的情況。
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