三陰性乳癌（triple negative breast cancer, TNBC）素來被視為為較棘手的乳癌，因為它的荷爾蒙受體（ER/PR）和HER2受體皆呈陰性，缺乏針對性的藥物治療，且轉移及復發的風險較高。為此，醫學界一直致力對TNBC發掘適合使用免疫療法的生物標記（biomarker）或多基因指標（multiple gene panel），以協助醫生為TNBC患者選擇最精準和最個人化的治療，提升治療效果。
近年，一項名為IMpassion130的多中心第三期臨床研究帶來令人鼓舞的消息，該研究已被發表於《刺針腫瘤學》（Lancet Oncology）雜誌。該研究將902名晚期轉移性或無法透過手術切除的TNBC患者分為兩組，一組採用免疫治療藥物atezolizumab結合化療藥物nab-paclitaxel，另一組僅給予安慰劑及化療藥物nab-paclitaxel。結果顯示，在免疫檢查點PD-L1陽性的患者當中（369/902 〔41％〕），採用免疫治療結合化療，整體存活期中位數為25個月（95％ CI 19·6–30·7），而單用化療則只有18個月（HR 0·71, 95% CI 0·54–0·94），研究同時證實，以免疫治療配合化療雙管齊下，安全性與單用化療相若，患者對治療的耐受性理想。基於此項研究結果，美國食品藥物管理局（FDA）和歐盟核准了免疫治療藥物atezolizumab應用於晚期轉移性或無法透過手術切除的TNBC的第一線治療。
另一邊廂，一項名為KEYNOTE-522 的第三期臨床研究納入了1,174名早期TNBC患者，研究利用免疫治療藥物pembrolizumab配合術前化療，或單用pembrolizumab，與手術前化療作對比。結果發現，以pembrolizumab配合化療能提升病理完全反應（pathological complete remission, PCR），即體內完全不見癌細胞的蹤影，在整體患者中，中期報告顯示PCR由51.2%升至64.8%，有13.6％的改善（ p = 0·00055），其中PD-L1陽性患者為14％，PD-L1陰性患者為 15％。而PD-L1陽性的患者在無疾病存活期方面也有改善（HR 0.3, 95％CI 0·43-0·93）。
上述兩項研究的結果在TNBC的治療上誠然是一大突破。展望未來，其他有關免疫治療搭配不同化療藥物的臨床研究結果將陸續公布，以探討不同化療藥物配合免疫治療對TNBC的療效，同時也預計將會有免疫治療配合術前或術後化療應用於早期TNBC的臨床研究，期待免疫治療也能在早期TNBC發揮其延長存活期的特點。